Tapt mat refererer til mat som går tapt i løpet av produksjons- og distribusjonsprosessen før den når forbrukerne. Dette kan skje på flere stadier:
- Produksjon: Mat kan gå tapt allerede på jordet eller i drivhuset. Dette kan skyldes dårlig vær, sykdommer, skadedyr eller ineffektiv høsting. For eksempel kan en del av avlingen bli ødelagt av frost eller tørke.
- Etter høsting: Etter at maten er høstet, kan den bli skadet under lagring eller transport. Dårlig lagring kan føre til at mat råtner eller blir angrepet av skadedyr. Under transport kan mat bli ødelagt på grunn av dårlig emballasje eller håndtering.
- Bearbeiding: Under bearbeiding og pakking kan mat gå tapt på grunn av feil i produksjonslinjen, eller fordi den ikke oppfyller kvalitetsstandardene. For eksempel kan frukt og grønnsaker bli kastet fordi de ikke ser perfekte ut, selv om de er fullt spiselige.
- Distribusjon: I distribusjonsfasen kan mat gå tapt på grunn av ineffektiv logistikk eller feil i forsyningskjeden. Mat kan bli sittende fast i lagre eller bli forsinket under transport, noe som kan føre til at den blir dårlig før den når butikkene.
Å redusere tapt mat er viktig fordi det innebærer sløsing med ressurser som vann, energi og arbeidskraft som ble brukt til å produsere maten. I tillegg bidrar det til klimagassutslipp, noe som påvirker klimaet negativt.
