Når stillheten senker seg over Rudskogen etter en lang og aktiv sesong, står ett prosjekt igjen som et tydelig bevis på at motorsport kan være både bærekraftig, inkluderende og samfunnsbyggende. Gjennom flere måneder har barn og unge fått muligheten til å prøve elektrisk gokart i det som har blitt et veikart inn i fremtidens motorsport: «Gokart for alle».

Prosjektet er resultatet av et tett samarbeid mellom Rudskogen Motorsenter og Norges Bilsportforbund, og er finansiert av Sparebankstiftelsen DnB og Østfold fylkeskommune. Fire aktører som i fellesskap ønsket å senke terskelen for deltakelse, samtidig som de bidro til grønn omstilling og sosial bærekraft.

Et gjennombrudd for elektrisk motorsport

Elektriske gokarter har lenge vært en snakkis i miljøet, men i praksis har tekniske utfordringer, kostnader og manglende infrastruktur gjort det vanskelig å få dem ut på banene. Med dette prosjektet har Norges Bilsportforbund og Rudskogen Motorsenter tatt et av de mest konkrete stegene i landet for å gjøre elektrisk motorsport tilgjengelig.

– Det er et fantastisk nytt tilskudd til tilbudene vi har her på Rudskogen. Ikke minst det at det er miljøvennlig, at det er elektriske gokarter for første gang, gjør at hele produktporteføljen på Rudskogen utvides med et veldig interessant konsept, sier Harald Huysman, daglig leder ved Rudskogen Motorsenter.

Det elektriske aspektet gjør mer enn å redusere utslipp og støy. Det gir nye muligheter for presis hastighetskontroll, bedre sikkerhet og større fleksibilitet for barn og unge som aldri har sittet i en gokart før.

For mange deltakere har dette vært deres første møte med motorsport, og for Rudskogen Motorsenter gir de elektriske kartene en helt ny arena for rekruttering, aktivitet og fremtidig utvikling.

En visjon om lik tilgang

Kjernen i prosjektet er ikke motorene, batteriene eller baneteknologien. Det er barn og unge. Det er deres mulighet til å delta som har styrt utviklingen.

Norges Bilsportforbund, med Arne Berg i spissen for prosjektet, har jobbet lenge for å senke de økonomiske og praktiske barrierene som ofte følger med motorsport.

– Dette med elektrisitet, dette med bærekraft, det grønne skiftet, var ting som vi var opptatt av. Men det å lansere elektriske gokarter i seg selv var en ganske tung bane. De er dyrere enn tradisjonelle karter. Vi ønsket å gi disse kartene en helt ny dimensjon, nemlig å tilby disse som et lavterskeltilbud for barn og ungdom, sier Berg.

Den dimensjonen handler først og fremst om lik tilgang. Alle skal kunne delta, ikke bare de som har råd. Utstyret skal lånes ut, ikke kjøpes. Det skal ikke være nødvendig med forhåndskunnskap eller erfaring. Deltakelse skal være trygt, morsomt og uformelt.

For mange barn og ungdommer i regionen har dette gjort en enorm forskjell. De har kunnet delta i en idrett de ellers aldri ville vurdert. Enten fordi kostnadene var for høye, eller fordi motorsport tradisjonelt oppleves som en «lukket» arena.

Utlån av utstyr

Utlånsordningen står som et av de tydeligste elementene i prosjektets bærekraftstenkning. Rudskogen Motorsenter og Norges Bilsportforbund tilbyr alt nødvendig sikkerhetsutstyr (hjelmer, dresser, hansker og nakkestøtter) slik at ingen trenger å investere før de vet om dette er en aktivitet de ønsker å satse på.

Ordningen har blitt trukket frem som en viktig årsak til at prosjektet har nådd bredere målgrupper enn forventet.

– Det at flere kan delta fordi de har en låneordning som både gjelder gokart og utstyr, gjør at man øker innenforskapet og reduserer utenforskapet, sier Camilla Eidsvoll fra Østfold fylkeskommune.

Hun understreker at dette ikke bare handler om klima og miljø, selv om det er viktige deler av prosjektet, men om mennesker.

– Det har en annen side, som kanskje er vel så viktig. Det er den menneskelige bærekraften, sier hun.

Begrepet «menneskelig bærekraft» har vært sentralt i fylkeskommunens arbeid de siste årene, og «Gokart for alle» har blitt løftet frem som et eksempel på hvordan offentlige og private aktører kan samarbeide om å skape lavterskel møteplasser og aktiviteter som treffer barn og unge der de er.

Motorsport som forebyggende arbeid

Mens prosjektet naturlig nok handler om gokart, energi og miljø, er det aller viktigste kanskje det som skjer utenfor banen. Aktiviseringen, tilhørigheten og muligheten til å oppleve mestring.

Arne Berg setter ord på denne delen av prosjektets betydning:

– Vi tror veldig på det å ha denne type lavterskeltilbud for barn og ungdom. For meg personlig er ikke dette bare racing og gokartkjøring, det er kanskje enda mer barn- og ungdomsarbeid. Noe det er et enormt behov for i disse dager.

I en tid hvor mange unge faller utenfor organiserte fritidstilbud, eller sliter med å finne arenaer der de passer inn, har «Gokart for alle» fungert som en ny inngang til aktivitet og fellesskap.

Deltakerne som har prøvd gokart gjennom sesongen har vist stor glede og engasjement, og mange har uttrykt ønske om å komme tilbake. For noen har dette vært et første møte med en idrett, og for andre et første møte med struktur, læring og mestring.

Prosjektet har vært en pilot, men erfaringene fra sesongen peker i én retning: Det fungerer. «Gokart for alle» viser at motorsportens fremtid kan være både stille, elektrisk, inkluderende, og samtidig full av fart. Samtidig viser det hvordan et idrettsanlegg kan ta et ansvar for samfunnsutviklingen og tilby noe som faktisk gjør en forskjell for barn og unge.

Når batteriene nå settes på lading for vinteren, er én ting sikkert:

«Gokart for alle» har startet noe langt større enn en sesong med kjøring. Det har åpnet døren for en ny, bærekraftig og inkluderende retning for motorsport i Østfold. Neste år: Kanskje i hele Norge.